home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 072594 / 07259916.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-09-09  |  5.4 KB  |  115 lines
  1. <text id=94TT0972>
  2. <title>
  3. Jul. 25, 1994: Crime:Out of the Line of Fire
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Jul. 25, 1994  The Strange New World of the Internet 
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. CRIME, Page 25
  13. Out of the Line of Fire
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Alarmed by teenage violence, cities campaign to keep kids off
  17. the streets
  18. </p>
  19. <p>By Jill Smolowe--Reported by Julie Grace/Chicago, Janet I-Chin Tu/Washington,
  20. Bonnie Rochman/Atlanta and Richard Woodbury/Denver
  21. </p>
  22. <p>     Trina Leas, 13, knows the rap against summer camp. "Fool, forget
  23. that," friends tell her. "That's stupid." They would rather
  24. have her hang out with them on the streets of Peoria, Illinois.
  25. But Trina's experience last summer at Peoria's Camp Neighborhood
  26. House opened up another side to her life. She hiked and made
  27. candles and found time to reflect on a slain classmate. In a
  28. letter she wrote, "The shot went off and hit DeWayne in the
  29. side and he fell to the ground and his guts were hanging out
  30. and he was trying to put them back in with his hands and he
  31. went to the hospital and died." This summer Trina has become
  32. a junior counselor. "Maybe I can reach out to some young kids,"
  33. she says. "Camp gets you involved with good things, not bad."
  34. </p>
  35. <p>     Simple as it sounds, that is precisely the idea. With the intensity
  36. of a disaster-relief operation, the cities and towns of America
  37. have mobilized to ensure that the summer of '94 is filled with
  38. lively diversions instead of deadly teenage violence. Community
  39. leaders and parents have launched a record number of programs
  40. to steer youths away from gunfire and toward productive activity:
  41. work, play and education. And to put teeth into the campaign,
  42. dozens of towns have imposed strict curfews.
  43. </p>
  44. <p>     Denver, for one, is determined to head off a reprise of last
  45. year, when a string of vicious youth crimes unhinged the city's
  46. calm. The upshot is an activities budget of $6 million, twice
  47. the amount allotted a year ago. Recreation programs--from
  48. swimming and camping to video production--have grown from
  49. 900 last year to 1,300 this summer.
  50. </p>
  51. <p>     Among the other efforts:
  52. </p>
  53. <p>     Learning to Change. Sometimes young people have been so deprived
  54. of positive activities that they need coaching when they are
  55. about to enter unfamiliar work environments. In Las Vegas, Jocelyn
  56. Oats, youth coordinator at the Nevada Partners program, starts
  57. sessions by having everyone fold a napkin. "When they are done,
  58. they see that everyone folds them differently," she says. "I
  59. make them do this so they will understand that their employer
  60. may want them to do things differently than they are used to."
  61. </p>
  62. <p>     Working Off Aggression. In Atlanta, which has been promoting
  63. jobs for teens from low-income families through the city's Private
  64. Industry Council for the past 11 years, there is no lack of
  65. interest--only a lack of jobs. This year 3,500 youths applied
  66. for 1,400 positions. Dietrice Bigby, 20, took advantage of the
  67. program two years ago by going to work for IBM as an assistant
  68. secretary. Today she is an IBM customer-service coordinator
  69. and hopes to be promoted to customer engineer this year.
  70. </p>
  71. <p>     A Mandate for Recreation. Luring youths into parks to try their
  72. hand at tennis or their feet at rock climbing isn't just a pitch
  73. for frivolous fun. A report by the San Francisco-based Trust
  74. for Public Land documents a drop in crime in neighborhoods that
  75. provide adequate parks and recreation activities for youths.
  76. Unfortunately, the study notes, the best parks tend to be clumped
  77. in the wealthiest neighborhoods. In Chicago the impressive lakefront
  78. has 41 acres of parkland for every 1,000 residents; on the less
  79. affluent West Side there is only half an acre per 1,000 people.
  80. In Congress, Minnesota Democrat Bruce Vento is trying to rectify
  81. such inequities by co-sponsoring legislation to provide more
  82. money for parks and programs. "Recreation," he points out, "is
  83. less expensive than incarceration."
  84. </p>
  85. <p>     Besides the Carrots, a Stick. Not all the efforts are warm and
  86. cuddly. New Orleans has imposed a dusk-to-dawn curfew for youths
  87. 16 and younger. In the first week the effort netted 200 violators.
  88. Curfews are denounced by civil libertarians, but parents and
  89. judges find merit in the approach. Early in June a judge in
  90. Orlando, Florida, rejected an effort by the American Civil Liberties
  91. Union to block temporarily a midnight-to-6 a.m. curfew that
  92. restricted minors from entering a 12-square-block downtown area.
  93. </p>
  94. <p>     But will these various efforts pay off? Bob Sieks, executive
  95. director of the association that sponsors Trina Leas' summer
  96. camp, is optimistic. "People are awake again," he says. "They're
  97. nonapathetic." On the other hand, Trina's mother Debbie, while
  98. counting on her daughter's safety, doesn't expect any miracles.
  99. "I told my kids, `You just watch. There's going to be so many
  100. kids killed here this summer.'"
  101. </p>
  102. <p>     The shooting is well under way. In Miami last week, a group
  103. of teenage boys attacked a motorist who had stopped to help
  104. an 11-year-old girl he had hit with his car. Although the girl
  105. was only slightly injured, the driver was beaten, robbed and
  106. fatally shot. Police arrested a 16-year-old boy and charged
  107. him with murder and robbery. Said a detective: "People made
  108. another senseless killing in our town. It is crazy."
  109. </p>
  110.  
  111. </body>
  112. </article>
  113. </text>
  114.  
  115.